Revenită în circuitul WTA după o pauză de două luni și jumătate (de la Turneul Campioanelor, unde a înregistrat o victorie și două înfrângeri), Simona Halep a început șovăielnic noul sezon. O victorie chinuită a fost urmată de o înfrângere usturătoare.
Primele două apariții pe teren ale Simonei Halep (28 de ani, locul 4 WTA) în 2020, în turneul de la Adelaide (Australia), s-au încheiat cu următoarele rezultate:
- 6-4, 7-5 cu australianca Ajla Tomljanovic (26 de ani, locul 52 WTA);
- 4-6, 2-6 cu bielorusa Aryna Sabalenka (21 de ani, locul 12 WTA).
În meciul cu Sabalenka, Simona s-a chinuit să țină ritmul cu loviturile aspre ale puternicei sale adversare. A avut însă o „serie neagră” îngrozitor de lungă: 7 ghemuri pierdute consecutiv, de la 4-4 în primul set până la 4-6, 0-5! E prea mult pentru o jucătoare de Top 5, fost lider mondial, dublă câștigătoare de turnee de Grand Slam, aflată la vârsta ideală pentru marea performanță (28 de ani).
Simona a ratat calificarea în semifinale la Adelaide, orașul în care locuiește antrenorul său, Darren Cahill.
VIDEO: Sabalenka – Halep 6-4, 6-2
Cu Jennifer Brady la Australian Open
Acum, tenismena română se pregătește pentru primul Grand Slam al anului: Australian Open. Simona va debuta luni, 20 ianuarie, contra americancei Jennifer Brady (24 de ani, locul 49 WTA).
Cele două s-au mai întâlnit o singură dată. În august 2019, la Toronto, Simona a câștigat o partidă extrem de echilibrată: 4-6, 7-5, 7-6, cu 7-5 în tie-break-ul setului decisiv.
Dacă trece de Jennifer Brady, Simona o va întâlni în turul 2 pe câștigătoarea partidei dintre japoneza Misaki Doi (28 de ani, locul 80 WTA) și o jucătoare venită din calificări.
Pe jumătatea de tablou a româncei se mai află, printre altele, Maria Şarapova, Elina Svitolina, Jelena Ostapenko, Angelique Kerber și Karolina Pliskova.
Anul trecut, Simona Halep a ajuns pînă în „optimi” (Top 16) la Australian Open, fiind învinsă de Serena Williams.
România mai are două reprezentante pe tabloul principal la Grand Șlam-ul care debutează pe 20 ianuarie. Programul acestora:
- Sorana Cîrstea (29 de ani, 74 WTA) – Barbora Strycova (Cehia, 33 de ani, 33 WTA)
- Irina Begu (29 de ani, 105 WTA) – Kiki Bertens (Olanda, 28 de ani, 10 WTA).