Fostul lider sovietic Mihail Gorbaciov a murit „șocat și năucit”, „devastat emoțional și psihologic” de războiul pornit de Putin în Ucraina, relatează Pavel Palașcenko, translatorul care a lucrat cu politicianul în ultimii 37 de ani. Ultimii ani, dar mai ales ultimele luni, au reprezentat un șoc foarte mare care l-a traumatizat pe ultimul conducător al Uniunii Sovietice, adaugă fostul său colaborator. Gorbaciov n-a reușit, pur și simplu, să înțeleagă și să treacă peste ideea că Rusia duce un război fizic, de agresiune, împotriva Ucrainei.
Translatorul Palașcenko a vorbit cu Gorbaciov la telefon cu doar câteva săptămâni înainte ca acesta să moară, în seara zilei de miercuri, 30 august. A fost impresionat de suferința vizibilă a fostului lider suprem de la Kremlin, care se dovedea extrem de afectat de știrile din Ucraina.
Colaboratorul lui Gorbaciov a relatat pentru Reuters că „nu e vorba doar de războiul care a început în 24 februarie, ci și de întreaga evoluție a relațiilor ruso-ucrainene din ultimii ani. Toate au fost o lovitură puternică pentru el, l-au devastat emoțional și psihologic. A fost foarte clar în conversațiile noastre cu el că era șocat și năucit de ce se întâmpla, la momentul în care trupele armatei ruse au intrat în Ucraina. El credea nu doar în apropierea rușilor de ucraineni, ci în faptul că cele două popoare sunt înrudite“.
Palașcenko spune că, deși nu și-a dorit niciodată, nici în cele mai negre coșmaruri, dezmembrarea Uniunii Sovietice și căderea comunismului, Gorbaciov a respins ideea menținerii imperiului, sau a refacerii lui ulterioare, prin forța armelor. El este acuzat și azi de baltici pentru violența cu care trupele speciale sovietice au încercat să readucă Lituania, Letonia și Estonia sub control, în 1990. Dar translatorul de limba engleză – care i-a fost alături lui Gorbaciov din momentul alegerii acestuia în fruntea Partidului Comunist sovietic – afirmă că liderul de la Kremlin fie „nu știa de violențe”, fie a autorizat reprimarea manifestațiilor „cu reticență extremă”.
„Desigur, în inima lui, și pentru majoritatea celor din generația sa, harta mentală încă includea o mare parte din fosta URSS“, spune Palașcenko, dar Gorbaciov n-ar fi pornit niciodată un război pentru a restaura uniunea.