Povestea frumoasă merge mai departe, ca într-o carte cu prințese de care te îndrăgostești: Emma Răducanu (18 ani și 9 luni) s-a calificat în finala US Open, doborând mai multe recorduri istorice!
Însăși finala de sâmbătă, ora 23.00 (transmisă de Eurosport), este o nebunie: se vor înfrunta două adolescente născute în Canada: Leyla Annie Fernandez (19 ani) și Emma Răducanu (aproape 19 ani), venite la US Open de pe locurile 73, respectiv 150 în clasamentul WTA.
Emma Răducanu a trecut și de faza semifinalelor în pas de defilare: 6-1, 6-4 cu grecoaica Maria Sakkari, jucătoare de Top 20.
În cealaltă semifinală, Leylah Fernandez a eliminat-o și pe bielorusa Aryna Sabalenka (nr. 2 WTA), cu 7-6, 4-6, 6-4, după ce trecuse de alte trei staruri mondiale: Naomi Osaka (nr. 3, campioana de anul trecut de la US Open), Elina Svitolina (nr. 5) și Angelique Kerber (nr. 17, fost lider mondial).
Prin calificarea în finala de la US Open, Emma Răducanu și-a asigurat un premiu de 1.250.000 de dolari (de trei ori mai mult decât toate câștigurile ei anterioare) şi 1.300 de puncte WTA (în toate turneele din ultimul an adunase 531).
Dacă va câștiga și finala, Emma va primi 2.500.000 de dolari şi 2.000 de puncte WTA.
Recordurile Emmei Răducanu
- Prima jucătoare venită din calificări care a ajuns în semifinalele US Open.
- Prima jucătoare venit din calificări care a ajuns în finala unui turneu de Grand Slam.
- Prima jucătoare cu 18 seturi câștigate consecutiv la un turneu de Grand Slam, fără să fi pierdut vreunul.
- Cel mai mare salt în ierarhia WTA după un singur turneu: 118 locuri. La startul US Open se afla pe locul 150, cele 9 victorii consecutive de la New York au urcat-o pe poziția a 32-a. Dacă va câștiga și finala, va sălta până pe locul 24.
- Cel mai mare salt în ierarhia WTA după doar două turnee de Grand Slam: 206 locuri (înainte de Wimbledon se afla pe locul 338).
- Tenismena nr. 1 a Marii Britanii, conform clasamentului WTA (Johanna Konta e pe locul 47, iar Heather Watson pe 64 – singurele două care o depășeau înainte de US Open).
Fenomenul Emma Răducanu
Parcursul Emmei Răducanu la US Open este fabulos. Victoria cu Maria Sakkari a fost cea de-a 9-a consecutivă fără set pierdut: 3 în calificări și 6 pe tabloul principal!
Parcursul Emmei Răducanu este impresionant: venită din calificări, a câștigat până acum 7 meciuri, fără să fi pierdut vreun set! Mai mult: din cele 14 seturi jucate, 11 au fost câștigate cu 6-0, 6-1, 6-2 sau 6-3, iar în 8 dintre ele (mai mult de jumătate) a cedat cel mult două ghemuri!
Uluitor este că, pe tabloul principal, 7 din cele 12 seturi au fost câștigate de Emma cu 6-0, 6-1 sau 6-2, dar nici celelalte două n-au fost cu emoții prea mari (6-3 și 6-4). Niciun set în tie-break, niciun set în prelungiri!
E drept, Emma Răducanu n-a întâlnit (și nu va întâlni) nicio jucătoare de Top 10, dar a spulberat-o, de exemplu, pe americanca Shelby Rogers (6-2, 6-1), care în turul precedent o eliminase pe australianca Ashleigh Barty, liderul autoritar al tenisului feminin mondial.
De asemenea, a eliminat-o și pe elvețianca Belinda Bencic, campioana olimpică de la Tokyo.
Emma Răducanu reuşeşte această performanţă la doar a doua sa participare la un turneu de Grand Slam, după cel de la Wimbledon, unde a beneficiat de un wild card. Emma a fost nevoită să abandoneze în „optimi”, din cauza unor probleme medicale, la scorul de 6-4, 3-0 pentru adversara sa, Ajla Tomljanovic (Australia). Până în acel moment, Răducanu avusese un parcurs remarcabil, cu trei victorii.
Emma Răducanu (nr. 150 WTA) la US Open 2021
- Turul 1 calificări: 6-1, 6-2 cu Bibiane Schoofs (Olanda, 285)
- Turul 2 calificări: 6-3, 7-5 cu Mariam Blkvadze (Georgia, 167)
- Turul 3 calificări: 6-1, 6-4 cu Mayar Sherif (Egipt, 96)
- Turul 1: 6-2, 6-3 cu Stefanie Voegele (Elveția, 128)
- Turul 2: 6-2, 6-4 cu Shuai Zhang (China, 49)
- Turul 3: 6-0, 6-1 cu Sara Sorribes Tormo (Spania, 41)
- Optimi: 6-2, 6-1 cu Shelby Rogers (SUA, 43)
- Sferturi: 6-3, 6-4 cu Belinda Bencic (Elveția, 12)
- Semifinale: 6-1, 6-4 cu Maria Sakkari (Grecia, 18)
- Finală: o va întâlni pe Leyla Annie Fernandez (Canada, 73).
Finala adolescentelor: Răducanu (18 ani) – Fernandez (19). Precedentul Serena (17) – Hingis (18)
Finala dintre Emma Răducanu (18 ani) şi Leylah Fernandez (19 ani) va fi prima dintre două adolescente la un turneu major, după cea de la US Open 1999, câştigată de americanca Serena Williams, la vârsta de 17 ani, în faţa elveţiencei Martina Hingis, care avea 18 ani.
După victoria din semifinale, Emma Răducanu a declarat: „Pentru mine înseamnă mult să fiu aici, în această postură. Evident, am vrut să joc în Marele Şlem, dar nu ştiam dacă se va întâmpla atât de repede. Deci, faptul că mă aflu în finală, în acest moment al carierei mele, m-a lăsat fără cuvinte. Sincer, nu-mi vine să cred. E o surpriză, un șoc, o nebunie”.
Emma s-a născut în Canada, din tată român și mamă chinezoaică. Trăiește la Londra de la 2 ani
Emma Răducanu a crescut la Londra, unde trăieşte în prezent, însă ea s-a născut în Canada, dintr-un tată român şi o mamă chinezoaică. Despre mama sa asiatică spune că i-a „insuflat de la o vârstă fragedă munca şi disciplina”.
De asemenea, ea afirmă că a avut-o ca model în cariera sa pe fosta jucătoare chineză Na Li, „o competitoare acerbă”. „Îmi amintesc că am văzut-o învingând-o pe italianca Francesca Schiavone în finala de la Roland Garros, în 2011. A fost într-adevăr un meci lung şi dificil. Însă forţa mentală şi rezistenţa pe care le-a arătat în acel joc mi-au rămas şi astăzi în minte”, a explicat britanica.
Emma Răducanu este cea mai tânără finalistă la un turneu major, de la victoria Mariei Şarapova în turneu de la Wimbledon, în 2004, când rusoaica avea 17 ani.
Emma Răducanu ar putea deveni prima câştigătoare a US Open care nu pierde niciun set pe parcursul turneului, după Serena Williams în 2014.