La câteva zile după ce Emma Răducanu a câștigat US Open la 18 ani și 10 luni, devenind marea vedetă spotivă a Marii Britanii, o echipă de jurnaliști de la Daily Mail a descins în București și a stat de vorbă cu bunica acesteia din partea tatălui: Niculina Răducanu (88 de ani), căreia tenismena îi spune „mamaie”.
„Mamaia” Niculina locuiește în Sectorul 2 din București și se ține bine la cei 88 de ani ai săi. Bătrâna a povestit pentru jurnaliștii britanici ce a învățat nepoata Emma de la ea.
Bunica ar fi vrut ca nepoata să se lase de tenis în iulie, când a suferit la Wimbledon
Un moment greu pentru bunica Niculina a fost în luna iulie a acestui an. Atunci, după trei victorii surrprinzătoare, în fața rusoaicei Vitalia Diatcenko, a cehoaicei Marketa Vondrousova și a româncei Sorana Cîrstea, Emma Răducanu – care fusese acceptată în turneu grație unui wild card, altfel nu avea acces nici în calificări – a abandonat în turul 4 („optimi”), când australianca Ajla Tomlianovic o cinducea cu 6-4, 3-0. Emma s-a sufocat, simțea că nu mia are aer.
Într-un apartament din București, Niculina Răducanu suferea mai mult decât nepoata ei născută în Canada, crescută în Anglia și vorbitoare de chineză, grație mamei sale chineze.
„Am vrut să renunţe. I-am întrebat pe părinţii ei dacă n-ar trebui să renunţe la tenis. Dacă i s-ar fi întâmplat ceva? Sănătatea ei e mult mai importantă”, povestește Niculina Răducanu.
Bunica nu s-a putut uita la finala US Open
Dar Emma n-a renunțat la tenis, dimpotrivă: a jucat finala de la Chicago, apoi a început urcușul la US Open, pornind din calificări.
Trei săptămâni mai târziu, Emma juca finala de la Flushing Meadows (New York). Dar pentru „mamaie” din București era o încercare prea grea.
„Nu am putut să urmăresc partida, era prea mult pentru inima mea. Mi-am zis că meciul ăsta va fi foarte greu. Aşa că am decis să nu mă uit. Am aflat abia a doua zi la ştiri şi am fost foarte fericită că a fost puternică şi sănătoasă. Am vorbit cu fiul meu, m-am bucurat pentru el. Ar fi fost foarte dezamăgit dacă Emma ar fi pierdut după toată munca depusă pentru asta”, a explicat Niculina Răducanu.
„Am învăţat-o mereu pe Emma să fie drăguţă, politicoasă şi bună cu oamenii”
Bătrâna e fericită să fie bunica unei campioane îndrăgită de toată planeta.
„Desigur, sunt foarte mândră de ea. Dar niciodată nu am spus nimănui că sunt bunica unei campioane. Când îşi pune ceva în cap, reuşeşte. Este o luptătoare.
Sunt o femeie foarte modestă şi nu vreau ca lumea să creadă că mă laud.
Am învăţat-o mereu pe Emma să fie drăguţă, politicoasă şi bună cu oamenii. I-am spus să nu facă rău nimănui şi să vorbească frumos cu toţi. Acesta e lucrul pe care cred că-l are de la mine”.
Femeia de 88 de ani spune că nepoata ei o vizitează la București de două ori pe an.
„Orice brand occidental care vrea să câştige piaţa chineză o va dori pe Emma ca ambasador”
Conrad Wiacek, conducătorul departamentului de analiză sportivă de la GlobalData, consideră că farmecul Emmei Răducanu merge dincolo de ce arată pe terenul de tenis.
„Victoria sa o duce dincolo de tenis şi de sport, din punct de vedere al marketingului. Unul dintre cele mai impresionante lucruri a fost mesajul său în mandarină pentru urmăritorii chinezi, deoarece o problemă majoră pentru vedetele sportului occidental pentru a avea succes în China este bariera limbajului”.
Wiacek consideră că „nu există limite” pentru Răducanu, deoarece „orice brand occidental care vrea să câştige piaţa chineză o va dori ca ambasador”.
Expertul se aşteaptă la creşteri ale contractelor britanicei cu Nike şi alţi sponsori, care să-i aducă circa 10 milioane de dolari în următorii doi ani.
„Originile sale chineze, din estul Europei, dar şi britanice o pun într-o stratosferă diferită faţă de alţi sportivi. Am văzut cum se discută că este o sportivă cu potenţial de un miliard de dolari, însă mai e cale lungă până acolo. Se bazează pe consistenţă, însă în următoarele 12 luni cred că 5 milioane de dolari este un număr realist. În cele din urmă, barometrul pentru succesul său comercial va depinde de cât de mult succes va avea pe terenul de tenis”, a concluzionat Wiacek.
