Cum-necum, Simona Halep e în turul 3 la Australian Open. Şi e singurul nume românesc rămas pe tablou, la simplu. În turul 2 s-au oprit şi Irina Begu, şi Marius Copil, şi canadianca Bianca Andreescu.
„Victima” Simonei, astăzi, a fost o americancă tot mai periculoasă, Sofia Kenin. Românca a condus cu 6-3, 3-0, dar Kenin a revenit şi a dus meciul în zona interzisă cardiacilor. La 4-2 pentru americancă în setul decisiv, a fost rândul Simonei să aibă o revenire spectaculoasă: de la 2-4 la 6-4.
Următoarea adversară a Simonei este un nume mare (primul de până acum), dar aflat într-o situație specială. Venus Williams are, totuşi, 38 de ani şi 7 luni. Ea este vecină de clasament cu Sofia Kenin: locul 36, față de 37.
Şi Venus, ca şi Simona, s-a chinuit până acum, pierzând câte un set în fiecare meci: 6-7, 7-6, 6-2 cu Mihaela Buzărnescu, 6-3, 4-6, 6-0 cu Alize Cornet (Franța).
Pentru Simona, tabloul arată spectaculos. Dacă trece de Venus Williams, românca o întâlneşte, în „optimi”, pe sora acesteia, Serena Williams (37 de ani, locul 16 WTA)!
Sigur că Serena a născut, dar pare să-şi fi revenit la forma de odinioară. La Australian Open 2019, legendara americancă s-a distrat în primele două tururui:6-0, 6-2 cu Tatjana Maria (Germania), 6-2, 6-2 cu Eugenie Bouchard (Canada). În turul 3, Serena are o adversară lejeră: Daiana Iastremska (Ucraina).
Urmărind tabloul mai departe, pe „culoarul” Simonei dăm peste Karolina Pliskova (8) sau Garbine Muguruza (18) în „sferturi”, Naomi Osaka (4) sau Elina Sitolina (7) în semifinale, Angelique Kerber (2), Caroline Wozniacki (3), Sloane Stephens (5), Petra Kvitova (6), Arina Sabalenka (11), Ashleigh Barty (15) sau Maria Şarapova (30) în finală.
Drumul e lung şi plin de capcane, mai ales că:
- Halep vine după o pauză lungă, în care a jucat puțin (5 meciuri în 5 luni, toate pierdute);
- Simona a fost ținută departe de terenul de joc, dar şi de antrenamente, de o hernie de disc;
- Simona nu are antrenor, iar în multe momente-cheie se vede că nu are sfetnic care s-o „forjeze” psihic.
Cu toate astea, Simona e (încă) locul 1 mondial şi, foarte important, a reintrat în circuit cu aceste două victorii, recâştigându-şi încrederea.
Turul 2 la Australian Open
- Simona Halep (1) – Sofia Kenin (SUA, 37) … 6-3, 6-7, 6-4
- Petra Kvitova (Cehia, 6) – Irina Begu (70) … 6-1, 6-3
- Anastasia Sevastova (Letonia, 12) – Bianca Andreescu (Canada, 106) … 6-3, 3-6, 6-2
- David Goffin (Belgia, 22) – Marius Copil (60) … 5-7, 7-5, 6-2, 6-4