Rușii au pătruns în Severodonețk, orașul din Donbass pe care se chinuie să-l cucerească de câteva săptămâni, și „înaintează încet către centru”, în lupte sălbatice de stradă cu forțele ucrainene, a anunțat marți Serhii Haidai, șeful administrației militare regionale Lugansk, citat de CNN. Acesta a dezmințit că întreaga localitate ar fi fost cucerită, așa cum pretind rapoartele rusești, dar și că trupele ucrainene ar fi încercuite.
Rușii își concentrează în acest moment toată forța militară care le-a mai rămas pentru a cuceri ultimele teritorii din regiunea Lugansk, după ce au ocupat regiunea Donețk. Pentru a realiza acest obiectiv au adus toată artileria posibilă, bombardând zi și noapte zona. Ucrainenii au profitat de faptul că toate resursele rușilor au fost direcționate acolo și, în ultimele săptămâni, i-au scos pe invadatori din regiunea Harkov, din nord-est, iar acum desfășoară cu succes o contraofensivă în zona Herson, din sud.
Atacul frontal lansat de ruși și luptele stradă cu stradă și casă cu casă au dus la „pierderi nebunești de ambele părți”. Multe unități rusești, înspăimântate, refuză să intre în bătălie
Armata rusă a încercat toate manevrele posibile pentru a cuceri zona din estul Ucrainei. Însă primul plan, al invaziei rapide, a eșuat în februarie și începutul lui martie. Al doilea plan, al unei învăluiri ample care să captureze toate forțele ucrainene din Donbass, a eșuat în aprilie. Cel de-al treilea plan, al unei încercuiri mai mici, stagnează sau înregistrează progrese foarte mici de câteva săptămâni.
Așa că au recurs la ultima soluție, atacul frontal asupra Severodonețk, care presupune progres lent și pierderi uriașe de oameni și echipament. Multe unități, înspăimântate de carnagiu, au refuzat să intre în luptă.
Acum, în Severodonețk se dau lupte asemănătoare celor din Mariupol, în lunile trecute, și celor din Stalingrad, în 1942. Se înregistrează „pierderi nebunești” și „în oraș miroase îngrozitor, a moarte”, conform raportelor primite din zonă.
„Situația este extrem de complicată”, a recunoscut Haidai. „Din păcate, o parte a orașului Severodonețk este deja controlată de armata rusă. Ei (rușii – n. red.) au raportat în urmă cu câteva zile că au capturat deja întregul oraș. Nu este cazul, în oraș se află oamenii noștri. Rușii nu se pot mișca liber”.
Oficialul ucrainean spune că e puțin probabil ca invadatorii să reușească încercuirea orașului: „Rușii nu controlează ruta Lisiceansk-Bahmut, dar o bombardează”.
Civilii rămași în oraș se tem că vor fi masacrați sau torturați și deportați precum cei din alte localități ucrainene ocupate de ruși
În oraș se mai află acum vreo 15.000 de civili, iar evacuarea este „suspendată din cauza pericolului”. Cei care n-au apucat să fugă sunt prinși acum între atacatorii ruși și apărătorii ucraineni și supuși unor bombardamente năprasnice ale invadatorilor. „Miile de persoane care au rămas în oraș se tem de răzbunare sau de masacru fără motiv”, a declarat Haidai, adăugând că videoclipurile în care localnicii întâmpină trupele rusești sunt „scene regizate”.
Oficialul ucrainean a declarat că rușii „plănuiesc o operațiune militară pentru a curăța zona din jurul Severodonețk”, un batalion „fiind lansat pentru a merge în satele din jur” înarmat cu aruncătoare de flăcări grele pentru a „arde militarii noștri împreună cu populația civilă. Pur și simplu nu le pasă”.
În ultimele 24 de ore, „opt atacuri inamice au fost respinse pe frontul din regiune” în Lugansk, iar unitățile de apărare aeriană ucrainene au doborât o rachetă de croazieră X-59MK, a precizat Haidai.
În acest timp, rușii continuă bombardamentele de teroare asupra altor orașe din Ucraina unde reușesc să ajungă cu rachetele și artileria lor. La Sloviansk, aproximativ 85 de kilometri vest de Severodonetsk, trei persoane au fost ucise și șase rănite după ce un atac aerian rusesc a lovit o școală și câteva clădiri cu mai multe etaje în timpul nopții, a declarat Vadim Liah, șeful administrației militare a orașului Sloviansk. El a îndemnat pe toată lumea să se evacueze.