Una din țintele importante ale războiului hibrid purtat de Rusia cu restul lumii este Elon Musk. Miliardarul care deține rețeaua de sateliți Starlink, cu ajutorul cărora este transmis semnalul de Internet, a fost manipulat în toamna trecută să scoată din funcțiune sistemul deasupra Peninsulei Crimeea, împiedicându-i atfel pe ucraineni să execute niște misiuni aspra instalațiilor militare rusești.
Amănunte despre acest episod neștiut au fost publicate de „Business Insider”, care-l citează pe Walter Isaacson, biograful lui Elon Musk.
Rolul principal în operațiunea de manipulare a miliardarului l-a jucat Anatoli Antonov, ambasadorul Rusiei în Statele Unite. Acesta l-a convins pe Musk că Moscova va răspunde cu un atac nuclear dacă va fi atacată Crimeea. Speriat că va începe Al Treilea Război Mondial, proprietarul Starlink a oprit semnalul de internet deasupra peninsulei anexate ilegal de Rusia în 2014.
În noaptea de 13 septembrie 2022, Ucraina lansase un atac asupra unei baze rusești din Crimeea. Isaacson relatează în biografia lui Musk că acesta, când a aflat că sateliții Starlink sunt folosiți pentru a controla dronele, a vorbit la telefon cu mai mulți oficiali, inclusiv cu ambasadorul rus Anatoli Antonov. Acesta a reușit să-l convingă că un atac ucrainean asupra Sevastopolului va declanșa un atac nuclear al Rusiei.
Oficiali ucraineni au confirmat că Musk a zădărnicit în septembrie 2022 reforturile de alansa un atac asupra teritoriilor ocupate de Rusia.
Miliardarul continuă să-și apere însă versiunea, iar ultima oară – acum câteva zile – a acuzat Guvernul SUA pentru decizia de a bloca, în septembrie 2022, folosirea de către ucraineni a internetului. Accesul la Starlink în zona Crimeei a fost închis din cauza sancțiunilor SUA contra Rusiei, a susținut Musk. Starlink nu avea permisiunea de a furniza internet în Crimeea. Dacă președintele american Biden i-ar fi dat undă verde, el ar fi reconectat zona la internetul prin satelit. Miliardarul a făcut afirmațiile în emisiunea „The All-In Podcast”, pe 12 septembrie 2023. El n-a spus cine anume a închis Starlink și nici când a făcut asta. În schimb, afirmă că a interpetat cererea Ucrainei de a redeschide internetul ca pe o invitație adresată companiei sale de a „lua parte direct și activ la un act major de război”. Musk a spus că folosirea Starlink în Crimeea ar fi putut crea „un mini Pearl Harbour”.