Oficialii ruși, la cel mai înalt nivel, și-au pierdut credibilitatea ca parteneri de dialog cu Occidentul prin minciunile repetate pe care le-au spus, adesea față în față cu omologii săi din țările cele mai importante. Ben Wallace, secretarul de stat pe Apărare din Guvernul britanic, a relatat cum pe 11 februarie 2022, cu nici două săptămâni înainte de lansarea invaziei în Ucraina, Serghei Șoigu – ministrul Apărării din Rusia – l-a mințit fără să clipească, dându-i asigurări că nu se pune problema să existe vreun atac asupra statului vecin.
Dialogul a avut loc la Moscova, în timpul ultimei vizite la cel mai înalt nivel pe care conducerea Guvernului britanic le-a făcut-o rușilor, încercând să-i determine să renunțe la invazie. Comportamentul lui Șoigu a fost ofensator, arogant și sfidător, „o demonstrație de intimidare sau de forță“, își amintește Ben Wallace, citat de BBC. Britanicul spune că „minciuna a fost destul de înfricoșătoare, dar directă” tocmai pentru că amândoi știau că Șoigu minte. Ministrul rus era perfect conștient, la rândul său, că Wallace știe adevărul, dar a ales să-l mintă în față.
La acea oră, rușii erau absolut convinși că vor ocupa Ucraina fără niciun efort, în doar câteva zile, ceea ce le-a întărit tendința de a se comporta arogant cu interlocutorii lor occidentali. Wallace spune că atitudinea lui Șoigu a fost „o demonstrație de intimidare sau de forță, respectiv: «Am de gând să te mint, tu știi că mint și știu că tu știi că mint și tot am de gând să te mint». Cred că a fost vorba de a-mi transmite: «Sunt puternic!»”.
Tocmai felul în care s-au purtat rușii i-a întărit convingerea oficialului britanic că invazia e iminentă.
Mai mult decât atât, la finalul întrevederii generalul rus Valeri Gherasimov, șeful Statului Major General al armatei ruse, i-a strecurat lui Ben Wallace că „nu vom mai fi umiliți niciodată”.
Această obsesie a așa-zisei umilințe suferite de Rusia în momentul destrămării URSS, în 1991, este cvasiprezentă la nivelul actualei elite cleptocratice strânse în jurul lui Putin. La fel ca și elitele germane după Primul Război Mondial, generalii ruși și ofițerii din conducerea serviciilor secrete au ferma convingere că URSS s-a prăbușit în urma unui complot occidental, și nu pentru că a pierdut dezastruos cursa economică și tehnologică.